절기상 하지 (夏至) 는 24절기 중에서 열 번째 절기입니다. 농경사회였던 우리 조상들에게 하지는 매우 중요한 절기였는데요. 이와 관련한 속담과 하지의 유래 및 뜻 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
하지란 무엇인가?
하지는 24절기 중 열 번째 절기로, 태양이 황도상에서 가장 북쪽에 위치할 때를 말합니다. 이로 인해 북반구에서는 일 년 중 낮의 길이가 가장 긴 날이 바로 하지입니다. 하지를 기준으로 본격적인 여름이 시작되며, 농사와 생활의 중요한 기준이 되는 시기이기도 합니다.
하지의 날짜
하지의 날짜는 매년 조금씩 달라지지만 보통 양력 6월 21일 또는 6월 22일 무렵에 해당합니다. 2025년 기준으로는 6월 21일(토요일)이 하지입니다.
이 날은 태양이 북회귀선(위도 약 23.5도 북위)을 정점으로 비추는 날이며, 서울 기준으로는 해가 약 15시간 가까이 떠 있습니다.
하지의 의미와 전통
예로부터 농경 사회에서는 하지를 매우 중요한 절기로 여겼습니다. 하지 무렵부터 햇빛이 강해지고 본격적인 여름 농사와 장마철이 시작되므로, 농사일의 계획과 준비가 본격화됩니다. 일부 지역에서는 하지에 맞춰 제사, 해맞이, 풍년 기원 행사 등을 열기도 했습니다.
또한 하지 이후에는 점점 낮의 길이가 줄어들기 시작하므로, 자연의 흐름과 생명의 순환을 상징하는 시기로도 해석되었습니다.
하지에 관한 속담과 그 유래
1. 하지가 지나면 발등에 불 떨어진다
뜻: 하지를 넘기면 본격적인 여름 농사철로 접어들어 매우 바빠진다는 의미입니다. 특히 논농사, 밭농사, 김매기 등의 작업이 절정에 달해 시간이 매우 촉박해지므로, 마치 발등에 불이 떨어진 것처럼 급하게 움직여야 함을 비유합니다.
유래: 농사 일정이 하지 이후로 급격히 빨라지기 때문에 예로부터 농부들이 시간의 중요성을 강조하며 사용해 온 속담입니다.
2. 하진 지나야 모가 논다
뜻: 벼는 하지 무렵을 지나야 제대로 자라기 시작한다는 의미로, 모든 일에는 때가 있으며 서두르지 말고 제때에 맞추는 것이 좋다는 교훈을 담고 있습니다.
유래: 하지 무렵 햇빛이 강하고 일조량이 많아 벼의 생장이 활발해지기 때문에 생긴 속담입니다. 벼농사의 리듬과 자연의 순환을 반영한 말입니다.
3. 하지가 지나면 장맛비가 시작된다
뜻: 하지를 기준으로 장마철이 시작된다는 의미입니다. 날씨 변화의 전환점을 뜻하기도 하며, 하지 이후 농사 준비와 비 피해 대비의 중요성을 강조하는 말입니다.
유래: 우리나라의 기후 특성상 하지 전후로 장마가 시작되기 때문에 경험을 통해 전해 내려온 표현입니다.
하지 속담에 담긴 지혜
하지는 단순히 낮이 가장 긴 날이라는 의미를 넘어, 농사와 계절 변화에 대한 민족의 지혜가 담긴 중요한 시기입니다. 하지에 관한 속담들을 살펴보면, 우리 조상들이 자연의 흐름에 맞춰 어떻게 삶을 꾸려나갔는지 엿볼 수 있습니다. 이러한 속담들은 오늘날에도 일상의 시간 관리, 시기적 판단, 자연과의 조화를 이루는 삶에 큰 교훈을 줍니다.
